這半個月，霍蘩祁到布莊去了幾回，掌櫃的直誇她天生手巧，說她起步晚了，要是早練幾年，說不準能成鎮上頂好的織女。

霍蘩祁被誇了之後，覺得自己興許又找到了一條財路。

掌櫃的給了她一本入門書，讓她自己平日裏照著勤加研習。這書的文字淺近易懂，但霍蘩祁只於幼時被母親抱在膝頭讀過些書，認得些字，這麽多年還是生疏了。但她很快又發現自己的這間舊宅竟是別有洞天。

這裏原來的主人在走之前，留了一大摞藏書在書房，而且家中有習字的小兒，所以擺放了一些手抄本和句讀書。

她只要晚上一上榻，閉上眼睛，滿腦子都是他說話的聲音，又心亂如麻，幹脆披衣起來，熬著一盞燈到深夜，困得撐不住了再去睡。

這半月便教她真琢磨出了說不準可以發財還債的法子，不過得冒冒險到外地看看，因為在芙蓉鎮這套可行，外面她不清楚。在想到這個之後，便心有戚戚焉。

整整半個月他都沒有別的舉動了，難道真是一時意氣？

他說了要走，是什麽時候走？

霍蘩祁隱隱約約感覺到，留給自己琢磨拿主意的時間已然不多了。但她還是躊躇不決，便苦惱著上山腰去拜祭父母。

母親已經走了快一個月了，霍蘩祁學會了冷靜自持，明白了她現在只能自己信賴自己，包括自己每一個有可能性差踏錯的決定。

“娘，圓圓遇上了一個難題。”

霍蘩祁將火缽裏的黃紙挑動得燃燒起來，裊裊的煙折腰而上，她看著自己親自立的墓碑，為難地同母親訴說自己的困惑：“圓圓欠了很多錢，很多很多，有可能還不上那麽多。可是他說，不用還了，只要……只要我跟著他走。可是，可是我絕對沒有想攀附他的意思！只是……要是跟著他走，說不準我能做一筆生意。可我有點害怕他是壞人。”

“就是娘見過的給過您錢的那個人。”

“他好像說……他要我跟著他，是嫁給他的那種意思。可是他是銀陵大戶，我不過是芙蓉鎮上的一個幫二叔推糞車的女郎，他就算要帶走阿媛她們之中的另一個，都不會讓我這麽吃驚。”

霍蘩祁無奈而茫然，“我知道，娘要是在身邊，也肯定要圓圓自己拿主意，肯定會問，圓圓是不是心甘情願跟著他。”

“但是，我真的不知道……我到現在才覺得娘是對的，女兒對這些事，好像真的什麽都不知道。”

她只是覺得，他人生得俊美，雖然冷漠，但不失風度，偶爾有一絲人氣，會有平凡人有的喜怒，也會碰上尷尬的事，會有想要躲開的拘謹。她偶爾地，會心跳加疾。但多數時候，又覺得他是高高在上、不可染指的。

她不知道，這算不算有一點點心動。

這就是她想了半個月也沒想明白的事。

“霍小姑。”

身後傳來一個溫潤的聲音。

霍蘩祁嚇得手心一頓，火缽裏的黃紙燒完了，火舌舔著將其吞沒，風乍起，一波煙灰揚起來迷了眼睛，霍蘩祁緊張地收好東西，起身轉過來。

一見是顧翊均，她便微楞了一下，怕自己方才的傻話讓顧翊均聽去了，又羞又窘。那種話，怎麽能讓男人聽見？

顧翊均手裏攜著一柄紙傘，他是孤身而來，緩緩走近，朝霍蘩祁的父母行了禮，“從寺裏回來，偶然路過。霍小姑，要下雨了，你怎的也不帶傘？”

又要下雨了麽？

這山裏晴雨不定，此時確然天已水色蒙蒙的，翠微山色凝碧如洗。

霍蘩祁“嗯”一聲，望著自己的腳尖，低低道：“我回去了。”

不過走了幾步，豆大如珠的雨便蜂擁而下，一時間雨腳如麻，霍蘩祁要快跑之時，頭頂多了一片陰翳，她楞楞地擡起頭，只見顧翊均右手執傘，十六角的傘上泠泠而動，雨潤如珠。

顧翊均如星的眼噙著一縷溫柔，“我送你下山。”

霍蘩祁雖然不自在，但雨大了，她也不好推拒，跑回家衣裳肯定濕透了，說不準得病，便只能接受顧翊均的好意。“顧公子，我來替你撐？”

傘是人家的，她不好意思讓人家撐一路。

顧翊均微微側過眼眸，然後，牽起一縷微笑，“好。”

霍蘩祁便將傘接過來，但她個頭太矮，只能稍稍踮著腳尖走，將傘傾向顧翊均那邊，自己濕了一條手臂，顧翊均見狀，體貼地將傘推回來一截，“阿祁是女郎，著涼便不好了。”

他說話的聲音溫朗如古玉，不疾不徐，但自有一種纏綿的風韻般，猶如餘音繞梁。

霍蘩祁不由自主地，便照他話做了。

走了一小截路，顧翊均淡淡道：“阿祁，我三日後便要離開芙蓉鎮了。”

霍蘩祁驚訝，“顧公子，你要回家了？”

“對。”顧翊均哭笑不得，側過那張白皙如瓷的俊臉，“阿祁。本來覺得，你是我在芙蓉鎮認識的一個朋友，所以我想，帶你一起走。”

那雙溫柔熠熠的桃花眼，純粹而柔和，似不經雕琢打磨的璞玉，潤而剔透，明而澄澈，看得人心弦震動。

霍蘩祁瞬間咬住了舌頭，吃痛地皺了皺眉，“啊？”

顧翊均微笑，側過身來，兩人便停在了雨裏，他的手握住傘柄，幫著霍蘩祁一起撐著，肌膚之隔不過毫厘，霍蘩祁被她看得不自如，快要撒手了，顧翊均何等七竅心肝，早瞧出她的不自在，便道：“顧家在秀宛有不少絲綢生意，你要是願意來，我能幫你。”

秀宛顧家的生意，多少人擠破頭顱想攀上，竟猶如天降巨餅，砰一聲砸落在霍蘩祁跟前，她傻了一下，然後便又小心翼翼地確認，“是、是我理解那個意思麽？”

“對。三日之後，午時之前，我在東門外等你。你願意來，我們便一起走。”

霍蘩祁再反問，“你願意幫我——做生意？”

“你不是需要一大筆錢麽？”顧翊均微笑道，“上次這間舊宅有人花了一千兩買走了，他不是訛你麽？”

霍蘩祁震驚了，什麽？一千兩？

步微行從顧翊均這兒，是花了一千兩買的舊宅？

那麽也就是說，她欠步微行的，是一千一百兩，不是六百兩。

顧翊均道：“你也知道，那間舊宅我沒賺阿祁你的錢，但是，我畢竟是個商人，對方開出高價，又是銀陵城鼎鼎大名的權貴，我可沒那個膽子敢不賣。”

是、是連顧翊均都惹不起的權貴麽？

顧翊均道：“阿祁，你有三日時間可以考慮。跟我去秀宛，不管一千兩還是兩千兩，只需須臾兩年，你便能還上，也能在秀宛有自己的新家。”

秀宛是大齊商家必爭的重地，一寸土猶如一寸金，霍蘩祁被顧翊均這麽一說，有些暈暈乎乎了，她這幾日正想著做絲綢的生意，眼下顧翊均竟然給了這麽大一個機會。

可明明是個天賜的時機和運道，霍蘩祁卻再一次心亂如麻。

顧翊均臉色柔和地拍拍她的肩膀，溫眷地笑，“你也不用現在回應我，下著雨，你衣裳都濕了，不如我先送你下山？”

“嗯。”

霍蘩祁知曉，這雨傘有些窄，但兩人在傘下，仿佛還是挨得太近了些，她總覺得有些怪異，不動聲色地稍稍後退了一些，顧翊均拿回了傘，替她撐著往前走。

不過片刻，他的肩膀便濕透了。

霍蘩祁正想將傘推拒回去，淅淅瀝瀝的夏雨之中，腳下清晰地露出了一柄掉落地上濕透了的紙傘。

顧翊均臉上的笑意濃了點，“阿祁，有人扔了傘在此，這下不用兩人打一柄傘了。”

霍蘩祁奇怪何人下雨時將傘扔在地上，但也確實如顧翊均所說，不用在共用一柄傘了，她稍稍松了口氣。

到了家中，霍蘩祁心不在焉地少了熱水沐浴，換了素凈的墨色襦裙，聽到大門被敲響。

她取了那柄傘去開門，原來是言諍。

言諍不像往日那般笑瞇瞇的，臉色不大好看，見她手中的傘，目光覆雜，然後還是舉起了兩封信。

“霍小姑，這是我們公子讓我交給你的。”

霍蘩祁接過信，淡綠的松濤箋，滾金的鑲邊，精致不凡。

她奇怪裏邊是什麽，言諍深吸了一口氣，道：“公子將於三日後動身，第一封信是他給你的，也許能解你的困惑。”

“至於第二封信——公子查出了，那日，有人在藥鋪買了寒性極強的野薔薇花入你家。”

霍蘩祁險些手抖，震驚地望著言諍，“什麽意思？”

言諍道：“意思是，你母親白氏是他殺。兇手的樣貌五官、裝束打扮、曾留宿誰家，大致寫在了裏邊，公子說，這件事他會幫你徹查。”

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